в день посещает крайне много людей, в основном ради хининного отвара, так как малярией летом страдают очень многие.
После заката кабак «У Матье» был набит людьми. Арким оплатил три бочки пива, поэтому первые кружки были бесплатными, что сыграло немалую роль в происходящем аншлаге.
На сооружённой из свежеструганных досок сцене стоял ящик, на который уселся Арким с гитарой.
— Добрый вечер, Мюратвилль! — приветствовал он ожидающую публику, подняв вверх руку. — Первая композиция будет исполнена впервые. Автор не я, к сожалению, автор не может исполнить её лично, потому что его нет с нами…
Он заиграл на гитаре очень жизнерадостную мелодию, необычную для этих краёв.
— ♫Nous sommes sortis de la maison lorsque toutes les fenêtres♫… — запел он. — ♫Se sont éteintes, les unes après les autres♫…[9]
Жанна вовремя выкатила тележку со свечами, атмосфера создалась особая, почти магическая.
Зрители завороженно слушали необычную песню, а когда она закончилась, молчали несколько минут.
Но Арким залпом выпил кружку пива и продолжил.
— Эта песня не имеет известного автора, но известно, что она была написана в Оттоманской империи, — заговорил Арким. — Итак…
Он заиграл на гитаре широко известный в XXI веке мотив.
— ♫Misirlou mou, i glikia sou i matia♫… — запел он. — ♫Floga mou ‘hei anapsei mes stin kardia♫…[10]
По завершению песни, исполненной настолько идеально, насколько способна исполнить машина, раздались бурные аплодисменты и улюлюканья.
— Продолжаем повышать ставки! — продолжил Арким, когда зрители наконец-то успокоились. — Эту песню написал неизвестный в этих краях исполнитель и бард из очень далёких земель…
Пять песен спустя Арким замолк, поднялся с ящика и поклонился публике. Жанна всё время выступления бегала со стеклянной банкой по залу, собирая «пожертвования на существование композитора и исполнителя».
— Эту, греческую! На бис! — заорал уже в хламину пьяный полковник Фуко, вытаскивая купюру в пятьдесят франков и помещая её в банку Жанны, которая шепнула ему что-то. — Да! Мисирлу! Да! За египетскую кампанию! Выпьем все! Всем по кружке пива за мой счёт!
— Желание публики — закон! — снова сел на ящик Арким.
Жанна закончила сбор денег и показала ему знак «ОК», скрывшись за барной стойкой Матье.
Арким исполнил песню на бис, полковник Фуко в процессе вырубился и его утащили подчинённые. Стало понятно, что петь уже не надо, это лишнее, так как публика была достаточно весела и без этого, потому меч просто сошёл со сцены и поднялся в комнату, где его ждала Жанна.
— Посчитала? — поинтересовался он, увидев лежащие на кровати деньги.
— Четыреста двадцать один франк и ещё монетами сколько-то, — устало ответила девочка. — Зачем нам деньги?
— Мы поедем в Париж!
Глава восьмая. Первоначальное накопление капитала
Французская Амазония, г. Мюратвилль, кабак «У Матье», 10 июня 1860 года
— … но для этого нам надо заработать денег, — продолжил Арким. — Намного больше, чем сегодня.
— А что мы хотим в Париже? — поинтересовалась Жанна.
— Я ещё не знаю, что хочет от меня Бездна, но если нам нельзя в Париж, то она даст об этом знать, — ответил меч. — Будем копить денежки, после такого фурора у нас появится относительно стабильный источник дохода. Буду исполнять песни, а ты с завтрашнего дня продолжаешь занятия по математике! Ложись спать, а я за ночь напишу тебе задачник.
В дверь кто-то неуверенно постучал.
— Кто? — спросил Арким.
— Это Флорентина… — раздалось из-за двери. — Господин Арким, можем ли мы поговорить?
— Да, конечно, — меч встал и открыл дверь. — Прогуляемся?
— Хорошо… — Флорентина кивнула.
— А ты закройся и спать, — велел Арким Жанне. — Никому не открывай.
Жанна кивнула и подошла к двери, закрыв её на засов.
Арким взял аптекаря под руку и вместе с ней прошёл на улицу.
— О чём хотели поговорить? — спросил он её, когда они шли по главной площади городка.
Флорентина молчала, глядя на звёздное небо. Арким примерно представлял, что она хочет сказать.
— Если вы про наши взаимоотношения, то как честный джентльмен, не буду скрывать своих чувств: вы мне симпатичны как женщина и личность, — сообщил он аптекарю.
Она молча, обуреваемая несдерживаемыми чувствами крепко обняла его за пояс. Арким склонился над ней, подхватил и с готовностью ответил на объятия.
Французская Амазония, г. Мюратвилль, аптека Флорентины, 11 июня 1860 года
— Это тоже часть твоей работы? — недовольно спросила Жанна, увидев Аркима на заднем дворе аптеки.
Он обливал свою боевую платформу водой из ведра.
— Ты про Флорентину? Нет, это личное, — ответил Арким. — Я, может и железный, но у меня тоже есть чувства. Тем более, женщина хорошая.
— Когда мы уедем, она ведь останется здесь? — Жанна села на колоду для рубки дров.
— Я уже договорился с ней, — улыбнулся Арким, оттирая боевую платформу полотенцем. — Она едет с нами.
— Но зачем? — удивлённо спросила Жанна.
— Кхм-кхм, — Арким накинул рубашку и присел на корточки рядом с колодой, опустившись с Жанной на один уровень. — Человек это в первую очередь какое существо?
— Социальное, — припомнила девочка один из многочисленных уроков. — Поэтому, чтобы понимать конкретного человека, надо понимать окружающее его общество.
— Во-о-о-т, — покивал Арким. — Из этого также следует, что человек вне общества не существует. Мы сейчас тоже в обществе, правда, в чужом. И чтобы в нём нам было комфортно существовать, нам нужны свои люди. Какой бы ты ни был сильный, быстрый и умный, в одиночку сможешь мало. Это как в лесу: сломаешь ногу — никто тебе не поможет, если ты один. Мы с тобой сейчас одни, в Париже, даже если очень захотим, сможем мало. Нам нужны люди. Желательно очень много людей. Своих, надёжных. Сообщество людей выживет даже посреди враждебного общества, ранние христианские секты это наглядно показали: их и львами затравливали, и на столбах сжигали, и распинали, а вишь ты — сейчас доминирующая мировая религия! Вот и мы вынуждены действовать в рамках имеющихся возможностей и будет большой ошибкой не пытаться их